에스티팜, 제네반트와 mRNA 백신 개발 추진… 백신 대량생산 채비
에스티팜이 백신 안전성을 높이는 기술을 도입해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 메신저 리보핵산(mRNA) 백신 개발과 상업화에 나선다. 백신 대량생산을 위한 설비 증설도 검토 중이다.
에스티팜은 “미국 제네반트사이언스에서 코로나19 mRNA 상업화에 필요한 지질나노입자(LNP) 전달 기술을 도입하는 계약을 맺었다”고 8일 발표했다.
mRNA 백신은 화이자와 모더나가 개발해 상용화한 코로나19 백신 종류다. LNP는 주변 온도에 의해 변질되기 쉬운 mRNA 백신을 외부로부터 보호한다. LNP 기술은 전 세계적으로 소수 기업만 특허를 갖고 있어 화이자와 모더나도 로열티를 내고 사서 쓰는 상황이다.
에스티팜은 LNP 기술을 보유한 소수 업체 중 하나인 제네반트에 계약금과 마일스톤을 합쳐 최대 1억3375억 달러(약 1500억 원)을 지불하고 기술 이전 계약을 맺었다. 이에 에스티팜은 제네반트의 LNP 약물전달체 기술을 도입해 한국, 일본 등 아시아 12개국에서 코로나19 mRNA 백신을 개발할 수 있는 권리를 확보했다.
제네반트는 이미 임상을 통해 LNP 약물 전달 기술의 안전성과 유효성에 대한 검증을 마친 상황이다. mRNA 합성 및 항체 생성 기술, LNP 약물 전달 기술을 모두 확보한 국내 기업으론 에스티팜이 유일하다는 게 회사 측의 설명이다.
에스티팜은 LNP 기술을 보유한 소수 업체 중 하나인 제네반트에 계약금과 마일스톤을 합쳐 최대 1억3375억 달러(약 1500억 원)을 지불하고 기술 이전 계약을 맺었다. 한국, 일본 등 아시아 12개국에서 제네반트의 기술을 독점적으로 이용할 수 있게 됐다.
에스티팜은 이를 통해 코로나19 mRNA 백신 자체 개발과 백신 대량생산을 위한 설비 증설도 검토 중이다. 에스티팜은 mRNA 대량생산을 위한 우수의약품 제조관리기준(GMP) 시설을 올 상반기 중에 완공할 예정이다. 이 시설은 화이자 백신 기준 연간 240만 병(도스)에 들어갈 원료를 생산할 수 있는 규모다.
